Сапротрофы играют важную роль в разложении органического материала в экосистемах. 13 Они расщепляют отмершие организмы и органические отходы, освобождая минералы и возвращая их в почву. 3 Этот процесс обеспечивает восстановление питательных веществ и улучшает структуру почвы. 3

Сапротрофы составляют важное звено в биологическом круговороте веществ и энергии. 1 Благодаря их деятельности мёртвое органическое вещество подвергается разложению и переходит в форму неорганических веществ — воды, минеральных солей и углекислого газа. 1

Паразиты также влияют на экосистемы, так как представляют собой форму взаимоотношений между организмами, где один вид (паразит) использует другой (хозяина) в качестве среды обитания и источника пищи. 1

Таким образом, сапротрофы способствуют разложению органического материала, обеспечивая круговорот веществ и восстановление питательных элементов, в то время как паразитизм представляет собой один из аспектов взаимодействия организмов в экосистеме, где один вид использует другой для своих целей.