Реальные группы и формальные отличаются по способу организации и регулирования взаимодействия. 1

Реальные группы — это действительно существующие объединения людей, которых связывают реальные контакты и совместный опыт в прошлом или настоящем времени. 3 К таким группам относятся, например, семья, класс, представители религии и национальности. 1 Реальные группы характеризуются тем, что их члены связаны между собой объективными взаимоотношениями. 2

Формальные группы создаются и существуют лишь в рамках официально признанных организаций. 1 В таких группах чётко заданы все позиции членов, они предписаны групповыми нормами. 2 Также строго распределены роли всех членов группы в системе подчинения. 2 Отношения между людьми строятся на основе их должностного положения. 1

Таким образом, реальные группы — это объединение людей, существующее в действительности, а формальные группы — это группы, созданные в рамках определённой организации с чётко определёнными правилами и иерархией. 12