Социальная реабилитация и социальная адаптация имеют разные цели и направления.

Социальная адаптация — это процесс интеграции человека в общество и окружающую среду. 1 Она предполагает содействие в реализации конституционных прав и свобод людей, находящихся в трудной жизненной ситуации, а также помощь в трудовом и бытовом устройстве. 3

Социальная реабилитация — это совокупность мероприятий по восстановлению утраченных социальных связей и функций людьми, находящимися в трудной жизненной ситуации. 3 Её цель — адаптация человека к его изменившейся роли в ранее привычной среде, восстановление положения в обществе, в том числе материального обеспечения, чтобы человек мог ощущать себя полноценным членом социума. 5

Таким образом, социальная адаптация фокусируется на интеграции человека в общество, а социальная реабилитация — на восстановлении утраченных социальных связей и функций.