Размер «под ключ» отличается от обычного диаметра резьбы тем, что он обозначает расстояние между гранями шестигранного болта или гайки, а диаметр резьбы измеряется по вершинам (выступам) профиля. 14

Каждому стандартному диаметру резьбы соответствует определённый размер рабочего профиля крепежа — основной (нормальный), уменьшенный и увеличенный. 1 Например, для резьбы М14 основной размер «под ключ» — 22 мм, увеличенный — 24 мм, уменьшенный — 19 мм. 3

Также существуют болты и гайки с дюймовой резьбой, для которых размер «под ключ» выражается в дюймах, а не в миллиметрах. 12 В этом случае метрические гаечные ключи не подходят, так как они отличаются от дюймовых инструментов. 14