Возможно, имелись в виду различия между отдельными прикладными программами (ПП) и пакетами прикладных программ (ППП). 13

Отдельные прикладные программы создаются на языке программирования для решения конкретной задачи. 13 Как правило, такие программы не могут взаимодействовать с оборудованием компьютера и другими ПП с помощью операционной системы. 13

Пакеты прикладных программ (ППП) — это набор совместимых по структуре данных и способам управления программ, которые объединены общностью функционального назначения и предназначены для решения класса задач определённым кругом пользователей. 13

Некоторые отличительные особенности ППП:

• ориентация не на отдельную задачу, а на некоторый класс задач, который включает и специфические задачи предметной области; 13
• наличие в составе пакета специализированных языковых средств, которые обеспечивают удобную работу пользователя с пакетом; 15
• наличие специальных системных средств, которые обеспечивают принятую в предметной области дисциплину работы (специализированные банки данных, средства информационного обеспечения, средства взаимодействия пакета с операционной системой и т. п.). 1

При этом чётких границ между отдельными прикладными программами и ППП нет: любой ППП можно рассматривать как прикладную программу. 2