Основные различия между лезвийной и абразивной обработкой металлов заключаются в типе используемого инструмента:

1. Лезвийная обработка осуществляется одним или несколькими режущими клиньями с правильной геометрической формой. 2 Для неё используются резцы, свёрла, зенкеры, фрезы, протяжки и другие многокромочные режущие инструменты. 1 Геометрия режущего инструмента строго определена и мало изменяется в процессе обработки. 1
2. Абразивная обработка производится инструментами, состоящими из большого количества абразивных зёрен с неправильной геометрической формой. 12 Геометрические параметры таких инструментов изменяются в широких пределах, углы резания зависят от положения зерна и не предсказуемы, к тому же в процессе обработки они быстро изменяются из-за износа. 1