Принцип работы программно-определяемого радио (SDR) заключается в возможности изменять эксплуатационные параметры радиооборудования на уровне программного обеспечения (ПО). 13

В передатчике форма модулированного радиосигнала задаётся в ПО. 1 Формируется цифровой сигнал, который затем с помощью широкополосного ЦАП преобразуется в аналоговый на промежуточной частоте (ПЧ). 13 Далее сигнал ПЧ посредством преобразования вверх превращается в высокочастотный сигнал. 1

В приёмнике процесс происходит в обратном порядке. 1 Широкополосный АЦП преобразует в цифровой вид множество узкополосных сигналов, попадающих во входной тракт приёмника. 13 В соответствии со встроенным ПО приёмник извлекает, преобразует вниз и демодулирует сигналы каждого канала. 13

Таким образом, SDR позволяет менять рабочие параметры системы: тип модуляции, рабочий диапазон частот, ширину принимаемого/передаваемого спектра сигнала, выходную мощность. 5