Основной принцип работы Cloud Computing заключается в переносе нагрузки с локального оборудования на сеть удалённых серверов, которую обычно называют облаком. 1

Это стало возможным благодаря виртуализации — технологии, которая позволяет одному физическому серверу запускать несколько виртуальных компьютеров (виртуальных машин). 1 Виртуализация позволяет объединять ресурсы разных физических серверов и предоставлять клиентам в виде легко масштабируемой инфраструктуры. 1

Чтобы воспользоваться Cloud Computing, пользователь заключает договор с провайдером и получает доступ в личный кабинет. 2 После этого он может использовать любые ресурсы и сервисы, которые провайдер предоставляет. 2 При этом пользователь платит только за фактически используемые мощности и не несёт лишних расходов. 2

Некоторые другие принципы облачных вычислений:

• Самообслуживание по требованию. 4 Потребитель самостоятельно определяет свои вычислительные потребности: серверное время, скорости доступа и обработки данных, объём хранимых данных — без взаимодействия с представителем поставщика услуг. 4
• Универсальный доступ по сети. 4 Услуги доступны потребителям по сети передачи данных вне зависимости от используемого терминального устройства. 4
• Объединение ресурсов. 4 Поставщик услуг объединяет ресурсы для обслуживания большого числа потребителей в единый пул для динамического перераспределения мощностей между потребителями в условиях постоянного изменения спроса на мощности. 4