Разница между синхронными и асинхронными цифро-аналоговыми преобразователями (ЦАП) заключается в особенностях их работы. 1

Синхронные ЦАП воспроизводят сэмплы с той частотой, с которой они поступают. 1 В таком режиме нет проверки ошибок, поэтому если цифровые данные в процессе передачи исказились, они так и будут воспроизведены. 1 Качество звука в синхронном ЦАП зависит от качества таймера источника данных — компьютера или ноутбука. 1

Асинхронные ЦАП принимают цифровые данные в достаточном количестве и заранее, а воспроизводят по собственному таймеру высокой точности. 1 Если произошла ошибка, аппаратура её опознаёт, и есть время на повторную отправку данных. 1 Асинхронные ЦАП применяют, чтобы избежать искажений, так как они осуществляют синхронизацию вместо компьютеров. 2

Таким образом, синхронные ЦАП более требовательны, так как при работе с плохим кабелем может получиться искажённый звук. 1 Асинхронные ЦАП, в свою очередь, обеспечивают несколько попыток передачи, из которых какая-нибудь удастся, и в крайнем случае могут начать выдавать щелчки или пропуски или вовсе отключиться. 1