Разница между SIGTERM и SIGKILL в контексте прекращения работы приложений заключается в характере завершения процессов. 14

SIGTERM (сигнал 15) — мягкое завершение, процесс может выполнить операции очистки, сохранить своё состояние, закрыть открытые файлы и сетевые соединения. 1 SIGTERM предпочтительнее SIGKILL, так как позволяет программе корректно завершить работу, возможно, сохранив данные и правильно освободив ресурсы. 1

SIGKILL (сигнал 9) — принудительное завершение, процесс останавливается мгновенно, без выполнения операций очистки. 1 У процесса нет возможности сохранить своё состояние. 1 SIGKILL используют в качестве последнего средства, когда процесс не реагирует на SIGTERM или нужно остановить процесс немедленно, без задержки. 1

Ещё несколько отличий:

• Возможность обработки: SIGTERM можно обработать, проигнорировать или заблокировать, SIGKILL — нет. 4
• Влияние на дочерние процессы: SIGTERM не убивает дочерние процессы, SIGKILL — убивает. 4
• Влияние на систему: использование SIGKILL может привести к тому, что система окажется в несогласованном состоянии из-за отсутствия очистки. 1 Это может вызвать, например, повреждение файлов, утечку ресурсов, незавершённые транзакции. 1