В чем разница между рабочим нулем и защитным нулем?

Разница между рабочим нулём и защитным нулём заключается в их назначении:

1. Рабочий нулевой проводник (N-проводник) предназначен для питания однофазных электроприёмников, то есть по нему протекает ток. ichip.ru ru.wikipedia.org Он соединён с заземлённой нейтралью трансформатора на подстанции. ru.wikipedia.org
2. Защитный проводник (РЕ-проводник) используется для защиты от поражения электрическим током. ichip.ru ru.wikipedia.org Он соединяет открытые проводящие части у потребителя с заземляющим устройством. ru.wikipedia.org

Таким образом, рабочий нулевой проводник необходим для питания оборудования, а защитный — для защиты человека при появлении опасного напряжения на токоведущих частях электрооборудования. electroprice.ru

В некоторых случаях допускается использовать совмещённый проводник, который сочетает функции нулевого защитного и нулевого рабочего проводников (PEN-проводник). ichip.ru