Возможно, имелись в виду различия между поверхностной закалкой и объёмной закалкой или другими методами обработки металлов.
Поверхностная закалка отличается от объёмной закалки тем, что при первой обрабатывают только узкий поверхностный слой на определённом участке изделия, на глубину не более 5 мм, а сердцевина при этом сохраняет свойства исходной структуры. rskrep.ru
Некоторые другие методы обработки металлов и их особенности:
Выбор метода обработки металлов зависит от их химического состава, типа, формы и размеров изделий, требуемых свойств после обработки и доступных технологических возможностей. uzto96.ru