Разница между поточным и гибким производством заключается в особенностях организации производственных процессов:

1. Поточное производство предполагает расположение рабочих мест по ходу технологического процесса, специализацию каждого рабочего места на выполнении одной из операций, передачу предметов труда с операции на операцию поштучно или мелкими партиями сразу же после окончания обработки, ритмичность выпуска и синхронность операций. 1 В основе структуры поточного производства лежит поточная линия, которая представляет собой общее количество рабочих мест, размещённых по ходу технологического процесса и связанных между собой специальными видами межоперационных транспортных средств (конвейерами). 2

2. Гибкое производство позволяет обеспечить переход на выпуск новых изделий без изменения состава компонентов производственного процесса при незначительных затратах времени и труда. 1 Например, гибкое точечное производство предполагает пространственную структуру обособленного рабочего места без дальнейшей передачи предметов труда в процессе производства, а деталь полностью обрабатывается на одной позиции. 1 Гибкая предметная форма производства характеризуется возможностью автоматической обработки деталей в пределах определённой номенклатуры без перерывов на переналадку. 1