Разница между обычной и стереозаписью на диктофоне заключается в использовании микрофонов:

• Обычная запись ведётся с одного микрофона на один канал. 2 Такой режим используется, когда нужно получить чистую запись инструмента или звука, не улавливая присутствия или расположения активного пространства вокруг него. 2
• Стереозапись предполагает использование двух микрофонов на двух каналах для записи одного и того же звука или инструмента. 2 Эту технику применяют, когда нужно передать атмосферу помещения. 2

Диктофоны с возможностью записи стереозвука снабжаются двумя микрофонами, модели без такой возможности — одним. 1 Некоторые из них имеют дополнительный микрофонный вход, к которому можно подключить качественное внешнее устройство записи звука. 1