Разница между корневыми и промежуточными сертификатами заключается в их положении в цепочке доверия. 4

Корневой сертификат находится в самом начале цепочки доверия и изготавливается в корневом удостоверяющем центре (УЦ). 45 Его достоверность основана не на криптографической подписи, а на репутации издателя. 5

Промежуточный сертификат — это сертификат, не подписанный корневым УЦ. 34 Он может формировать цепочку произвольной длины, начиная от корневого сертификата и заканчивая сертификатом конечного субъекта. 4 Промежуточный сертификат заверен корневым и позволяет подписывать другие сертификаты. 5

Таким образом, корневой сертификат — это верхнее звено цепочки доверия, а промежуточный — среднее. 1