Разница между физическим и виртуальным Wi-Fi роутерами заключается в их природе и функциях.

Физический роутер — это аппаратное устройство, которое использует отдельное аппаратное оборудование для маршрутизации сетевого трафика между сетями или подсетями. 2 У физического роутера есть процессор, оперативная память и операционная система, в нём могут быть дополнительные сервисы, например VPN. 4

Виртуальный роутер — это программное обеспечение или функция операционной системы, которая заменяет физический девайс. 2 Для маршрутизации трафика виртуальный роутер использует ресурсы центрального процессора и оперативной памяти сервера или компьютера, на котором он установлен. 2

Некоторые функции виртуальных роутеров:

• усиление слабого сигнала уже существующего прибора или распространение его на большую площадь; 1
• создание личной сети, обеспечивающей быстрое беспроводное подключение для всех устройств; 1
• быстрое подключение нескольких гаджетов с постоянными IP-адресами без необходимости сложной настройки; 1
• использование, если физический маршрутизатор отсутствует, например, на даче; 1
• объединение нескольких сетей. 1

Однако у виртуальных роутеров есть и недостатки: производительность зависит от ресурсов сервера или компьютера, на котором установлен виртуальный роутер, а настройка и управление может быть сложнее, чем настройка физических маршрутизаторов. 2