Отличие пайки мягкими и твёрдыми припоями заключается в их характеристиках и области применения: 23

• Мягкие припои имеют температуру плавления до 300 °С и предназначены для пайки, лужения проводов и электронных компонентов. 4 Как правило, они готовятся на основе олова или свинца. 2 Предел прочности таких припоев составляет 16–100 мПа, а наносится состав при помощи паяльника. 4
• Твёрдые припои имеют температуру плавления более 300 °С и применяются в основном для пайки медных элементов. 4 В качестве основы используется медь или серебро, а предел прочности составляет 100–500 мПа. 4 Для нанесения используется газовая горелка. 4

Таким образом, мягкие припои используются для низкотемпературных работ, а твёрдые — для пайки деталей, требующих высокой прочности соединения (например, токоведущих частей, быстроходных электрических машин и деталей, воспринимающих основную механическую нагрузку). 1