Основное отличие нитроцементации от цианирования в способе катализа:

• Нитроцементация — процесс одновременного насыщения поверхности детали азотом и углеродом, который происходит в газовой среде из смеси газов, содержащих эти элементы. 3
• Цианирование — процесс одновременного насыщения поверхности деталей углеродом и азотом, но в качестве катализатора используются жидкие среды — расплавы цианистых солей. 13

Кроме того, нитроцементация — более дешёвый процесс, безопасный, позволяет точнее регулировать толщину и состав диффузионного слоя. 5 Цианирование же имеет недостаток в виде ядовитости цианистых солей и высокой стоимости процесса. 5