Железо считается стратегическим металлом для человечества по нескольким причинам:

• Широкое применение. 24 Железо и его сплавы используются в различных отраслях, от производства автомобилей и тракторов до изготовления крыш зданий и ножей. 2 На основе железа изготовляется не менее 90% всех конструкционных материалов. 2
• Распространённость и доступность. 25 Железа относительно много на Земле, а добыча руд, выделение из них металла и его обработка не так сложны, как получение и обработка других металлов. 2
• Важность для жизни. 23 Железо необходимо для дыхания, входит в состав гемоглобина человека и животных. 23 При недостатке железа развивается анемия (малокровие). 3
• Создание специальных материалов. 4 На основе железа создают материалы, способные выдерживать действие высоких и низких температур, вакуума и высокого давления. 4 Они успешно противостоят агрессивным средам, переменному напряжению, радиоактивному излучению и т. п.. 4