Разделение на междугородные и международные коды в телефонной сети существует для удобства использования и определения направления вызова. 2

Для междугородных звонков используется закрытый план нумерации, при котором набирается 10 цифр при связи в любом направлении. 1 Код выхода на междугороднюю связь — «8». 5

Для международных звонков применяется международный префикс, например, 8~10, когда абонент набирает «8», ждёт гудка, затем набирает «10» — оператор международной связи по умолчанию. 1 Все номера пользователей телефонной сети России в международном формате имеют общее начало — +7, называемое префиксом или телефонным кодом страны. 5

Решение о распределении кодов стран принял Международный союз электросвязи (ITU) в связи с резким расширением телефонной сети. 2