Несколько причин, почему сложно стилизовать элемент select с помощью CSS:

• Зависимость визуального представления select от операционных систем, а не от браузеров. 1 Каждая ОС имеет свой подход к оформлению select, что делает некоторые CSS-правила несовместимыми. 1
• Ограниченные возможности стандартной стилизации. 1 Для более широкого контроля стилей и функций могут потребоваться нестандартные подходы, например использование JavaScript-библиотек. 1
• Сложность учёта нюансов поведения select. 3 Необходимо полностью воссоздать функции элемента, учесть все нюансы и при этом сохранить доступность для людей с ограниченными возможностями. 3
• Проблемы с размерами элементов форм. 4 Браузеры по-разному обрабатывают inline-block-элементы, что приводит к неожиданным результатам при определении их размеров. 4
• Игнорирование большинством браузеров многих свойств CSS при применении их для стилизации элементов форм. 4

Для стилизации select иногда используют контейнеры-обёртки: стили применяются не напрямую к select, а к контейнеру через псевдоэлементы CSS. 1