Шестерня получила своё название из-за минимального количества зубьев, необходимых для корректной работы зубчатой передачи — 6 (3 с одной стороны и 3 — с другой). 14
Также есть версия, что техническое приспособление названо так по количеству осей, соединяющих два круга, — их именно шесть. 24