Самолёты могут кружить перед посадкой по нескольким причинам:

• Переориентация самолёта. 1 Взлётно-посадочные полосы аэропорта имеют строго определённую направленность. 1 Если самолёт летит, например, с юга, пилоту необходимо выровнять его, чтобы успешно сесть на полосу. 1 Для этого он может сделать один или несколько кругов. 1
• Ожидание очереди на посадку. 45 В часы пик, когда количество прибывающих самолётов превышает пропускную способность аэропорта, диспетчеры отправляют самолёты в зоны ожидания. 4 Пилоты, получив указание от диспетчера, начинают выполнять круговые манёвры, выдерживая безопасную дистанцию от других воздушных судов. 4
• Погодные условия. 4 Сильный ветер, гроза или туман могут сделать посадку небезопасной. 4 В таких ситуациях диспетчеры могут отправить самолёты в зону ожидания, пока погодные условия не улучшатся. 4
• Вынужденная посадка и сжигание топлива. 4 Если самолёт должен приземлиться раньше запланированного времени, и он не успел израсходовать достаточно топлива, то диспетчеры могут дать команду пилотам «покружить» в зоне ожидания, чтобы сжечь лишнее топливо и обеспечить безопасную посадку. 4