RS485 считается более устойчивым к электрическим помехам, чем RS232, благодаря использованию дифференциальной передачи сигнала. 14
RS232 использует однопроводную передачу, то есть для каждого сигнала предназначен один провод. 2 Это делает стандарт чувствительным к электрическому шуму. 3 В средах с высоким электромагнитным interference (EMI), например в промышленных условиях с тяжёлым механизмом, чувствительность RS232 может привести к повреждению данных. 3
RS485, в свою очередь, использует два провода для каждого сигнала. 3 Благодаря этому любой внешний шум влияет на оба провода в равной степени, что позволяет приёмнику отменить помехи. 3
Кроме того, RS485 передаёт сигналы сбалансированным образом, что также способствует помехоустойчивости: любой улавливаемый шум отменяется. 2