Изначально лампы накаливания были вакуумными, потому что в обычных условиях вольфрам с нити накаливания достаточно быстро испаряется и лампа перегорает. 5

Сейчас колбы более мощных ламп наполняют инертным газом (азотом, аргоном или криптоном) для того, чтобы уменьшить скорость испарения вольфрамовой нити. 27

Повышенное давление в колбе газонаполненных ламп не только увеличивает срок службы лампы, но и позволяет повысить температуру тела накаливания, что повышает световой КПД и приближает спектр излучения к белому. 27 Кроме того, внутренняя поверхность колбы газонаполненной лампы медленнее темнеет при распылении материала тела накала в процессе работы, чем у вакуумированной лампы. 2