Использование поверхностно-активных веществ (ПАВ) важно для увеличения нефтеотдачи, потому что они снижают поверхностное натяжение на границе «нефть — вода», увеличивают подвижность нефти и улучшают её вытеснение водой. 14

Вот ещё несколько причин:

• Улучшение смачиваемости породы водой. 1 Она впитывается в поры, занятые нефтью, равномернее движется по пласту и лучше вытесняет нефть. 1
• Уменьшение размера капель воды в среде нефти. 4 При этом мелкие капли вытесняются в скважину из пласта намного быстрее и при меньшей затрате энергии, чем крупные капли. 4
• Влияние на реологические свойства нефти. 1 Введение ПАВ в нефть приводит к изолированию микрокристаллов парафинов и разрушению образуемой ими пространственной структуры, к уменьшению вязкости нефти. 1