Водомерное стекло помогает контролировать уровень жидкости в паровом котле благодаря системе сообщающихся сосудов. 13 Она уравнивает количество жидкости в двух соединённых ёмкостях — котле и стеклянном цилиндре водомерного стекла. 1 По закону физики, уровень воды в обоих устройствах будет одинаковым, что позволяет специалисту определить, достаточно ли в котлоагрегате жидкости. 1

Верхний кран водомерного стекла подключён к пространству, которое заполнено паром, при этом нижний соединён с ёмкостью, наполненной пока ещё не испарившейся водой. 1 Испарение — процесс бурный, сопровождаемый всплесками воды, которые заметны и непосредственно в измерительном устройстве. 1 Это также помогает специалистам определить состояние котла: если в устройстве что-то не так, характерного бурления не видно и в водомерном стекле. 1