Термины «онлайн» и «офлайн» применимы к киберпространству и традиционным средствам массовой информации следующим образом:

В киберпространстве онлайн означает подключённость к интернету, а офлайн — отключённость. 13 Например, в компьютерной технике онлайн означает, что устройство включено и готово к работе, а офлайн — либо выключено, либо не имеет соединения по сети связи. 1

В отношении традиционных средств массовой информации офлайн означает любые СМИ кроме интернет-СМИ. 8 Так, словосочетание «офлайновые СМИ» означает традиционные печатные и эфирные СМИ, то есть каналы распространения информации, в которых не задействованы интернет-коммуникации. 8

Кроме того, понятия «онлайн» и «офлайн» применяют и к межличностным отношениям: онлайновым называют общение по интернету, а офлайновым — непосредственное. 13