Принцип работы токовой защиты нулевой последовательности заключается в контроле значения на линии электропередач и в случае достижения его определённой величины — реализации автоматического отключения выключателя линии электропередач с определённой выдержкой времени. 23

Простейшая схема работы: 1

1. Если система работает симметрично, обмотки реле будут обесточенными. 1
2. Если в одной из фаз произойдёт замыкание на землю, трансформатор отреагирует на это, из-за чего по нулевому проводу потечёт ток. 1 Это и будет составляющая нулевой последовательности, из-за которой произойдёт возбуждение обмотки реле. 1
3. После чего происходит выдержка времени, определяемая параметрами реле. 1
4. При истечении установленного промежутка времени токовая защита посылает сигнал на соответствующую коммутационную установку, которая и производит отключение трёхфазной сети. 1

Более сложные варианты схемы могут включать и реле мощности, которое позволяет отлаживать работу защиты по направлению. 1