Механизм передачи USSD-команд работает по следующему принципу: 5

1. Абонент набирает на своём мобильном терминале определённую последовательность символов и отправляет USSD-запрос. 5
2. USSD-центр, выступающий в роли посредника, принимает запрос, направляет его сервисному приложению и передаёт сформированный приложением ответ на терминал абонента. 5
3. Полученный ответ на запрос отражается на экране мобильного телефона в виде текстового сообщения или пункта меню. 5

При этом голосовые каналы связи остаются свободными, так как обмен данными идёт по каналу сигнализации. 1

USSD-запросы — это короткие сообщения, которые начинаются с символа «*» и заканчиваются символом «#». 12