Отношения используются в современных технологиях обработки данных, в частности в системах управления базами данных (СУБД), для представления сущностей и связей между ними. 23

Некоторые примеры использования:

• Представление данных в виде таблиц. 2 Отношение — это двумерная таблица с уникальным именем, которая состоит из строк (записей) и столбцов (атрибутов). 2 Каждая строка таблицы представляет некоторый объект реального мира или соотношения между объектами. 2
• Нормализация отношений. 2 Чтобы уменьшить размер реляционной базы и избежать противоречивости при работе с ней, отношения в базе нормализуют — разбивают их на взаимосвязанные таблицы. 2
• Представление данных в виде графов. 2 Для этого используются графовые базы, где вершины (узлы графа) — это объекты (сущности), а рёбра графа — взаимосвязи между ними. 2 Такие базы применяют в социальных сетях, сервисах рекомендаций, системах выявления мошенничества и других областях. 2

Выделяют три разновидности связи между таблицами базы данных: 3

1. «Один-ко-многим». 3 Одной записи родительской таблицы может соответствовать несколько записей дочерней. 3
2. «Один-к-одному». 3 Одной записи в родительской таблице соответствует одна запись в дочерней. 3
3. «Многие-ко-многим». 3 Одной записи в родительской таблице соответствует более одной записи в дочерней, или наоборот. 3