Windows API (неофициально — WinAPI) — это базовый интерфейс прикладного программирования, который позволяет компьютерной программе получать доступ к функциям операционной системы Microsoft Windows, в которой запущена программа. 1

Зачем нужны библиотеки API в Windows:

• Общая библиотека элементов управления предоставляет доступ к расширенным элементам управления пользовательского интерфейса, включая такие элементы, как строки состояния, индикаторы выполнения, панели инструментов и вкладки. 1
• Компонент оболочки Windows обеспечивает доступ к оболочке операционной системы. 1
• Сетевые службы обеспечивают доступ к различным сетевым возможностям операционной системы. 1

С помощью WinAPI можно создавать различные оконные процедуры, диалоговые окна, программы и даже игры. 3