Внешние адаптеры Wi-Fi и встроенные в материнскую плату отличаются по типу подключения и месту установки.
Внешние адаптеры подключаются к панели корпуса или к материнской плате через USB-порт. 2 Они могут быть компактными, стандартными и полноразмерными. 2 Компактные адаптеры востребованы среди владельцев ноутбуков, так как позволяют переносить устройство, не отключая адаптер. 2 Полноразмерные адаптеры больше подходят для стационарных ПК, так как занимают немало места. 2
Встроенные адаптеры интегрированы прямо в материнскую плату и подключены к ней через внутренние PCIe- и USB-шины. 1 На задней панели платы обычно находятся разъёмы для подключения антенн, усиливающих приём сигнала. 1 Встроенные адаптеры отличаются высокой производительностью, минимумом дополнительных устройств и лучшей совместимостью. 1 Однако такие модели стоят дороже аналогичных без встроенных модулей. 1
Таким образом, внешние адаптеры больше подходят для ситуаций, когда нужно переносить устройство, а встроенные — для случаев, когда важна высокая производительность и минимум дополнительных устройств.