Свободные и присоединённые элементы управления в интерфейсах отличаются по своему назначению и связи с источниками данных. 12

Присоединённые элементы управления связаны с полем исходной таблицы и используются для отображения данных, а также ввода и обновления записей в таблице. 1 В присоединённом элементе отображаются данные, которые содержатся в связанном с ним поле таблицы, и при изменении этих данных соответствующим образом обновляется и значение в поле таблицы. 2

Свободные элементы управления существуют независимо от источников данных — таблиц или запросов. 1 Они предназначены либо для ввода информации, которая используется не для непосредственного редактирования данных в источнике, а в других целях (обычно макросами или программами VBA), либо для отображения объектов OLE, которые хранятся в самих формах. 2 Свободными элементами являются также все элементы, не связанные с какими-либо данными, а предназначенные лишь для улучшения визуального восприятия форм, такие как линии, прямоугольники, рисунки. 2