Магистральные и распределительные транспортные сети связи отличаются по назначению и структуре.

Магистральная сеть связи (МСС) — это высокоскоростная транспортная инфраструктура, которая объединяет отдельные станции, узлы и сегменты. 4 Она соединяет головную станцию с субмагистральной сетью распределённых потребителей и локальные вычислительные сети. 4 МСС организуются в масштабах страны, регионов, областей, крупных городов. 4

Распределительная сеть состоит из каналов электросвязи одного назначения (телефон, телеграф) и строится на базе первичной сети. 5 Она включает в себя коммутационные узлы определённого назначения, а также оконечные устройства, размещённые непосредственно у абонентов. 5

Таким образом, магистральная сеть связи охватывает более широкий масштаб и выполняет более глобальные задачи, в то время как распределительная сеть фокусируется на конкретных функциях и обслуживании определённых абонентов.