Чем отличаются JAR-файлы от APK для Android-устройств?

JAR-файлы и APK-файлы для Android-устройств отличаются по назначению и структуре.

JAR (архив Java) — формат файла пакета, предназначенный для распространения Java-приложения на его платформе. stackoverflow.com JAR содержит скомпилированные файлы классов Java и ещё несколько файлов, таких как MANIFEST. stackoverflow.com По сути, это просто ZIP-архив с некоторыми ограничениями. stackoverflow.com

APK (пакет приложений для Android) — формат файла, предназначенный для распространения приложений Android на своей платформе. stackoverflow.com APK содержит весь скомпонованный программный код, а также ресурсы, активы, сертификаты и файл манифеста. ru.wikipedia.org Файлы APK имеют заранее определённую структуру, например, всегда должны содержать файл с именем AndroidManifest.xml. stackoverflow.com

Таким образом, JAR-файлы предназначены для распространения приложений, написанных на Java, а APK-файлы — для распространения приложений, разработанных специально для платформы Android.