Электрические аппараты управления предназначены для реверсирования, торможения, регулирования скорости вращения, напряжения, тока электрических машин, станков, механизмов или для пуска и регулирования параметров других потребителей электроэнергии в системах электроснабжения. 2 Основная функция этих аппаратов — управление электроприводами и другими потребителями электрической энергии. 2

Защитные реле используются для коммутации электрических цепей, защиты электрооборудования и электрических сетей от сверхтоков, то есть токов перегрузки, пиковых токов, токов короткого замыкания. 2 К ним относятся плавкие предохранители, тепловые реле, токовые реле, автоматические выключатели и другие. 2

Таким образом, основное отличие заключается в том, что реле управления срабатывают от управляющего импульса и применяются для передачи импульса на оперирование оборудованием от оператора или системы автоматического управления, а реле защиты срабатывают при достижении какого-либо параметра (тока, напряжения, частоты, мощности, сопротивления и т. д.) определённой величины — заданной уставки. 1