USSD-меню отличается от традиционных телефонных команд тем, что позволяет взаимодействовать с сервисным приложением оператора посредством передачи коротких сообщений. 35

Когда пользователь вводит USSD-команду и нажимает кнопку вызова, его телефон отправляет запрос на сервер оператора. 2 Оператор обрабатывает запрос и отправляет обратно ответ — обычно это текстовая информация, которая появляется на экране телефона. 2

Некоторые отличия USSD от SMS:

• Для получения ответа на запрос через SMS проходит две транзакции, через USSD — только одна. 3 При отправке сообщений с телефона они сначала приходят в центр сообщений оператора, а затем направляются адресату. 3
• Сервис SMS чаще используется для связи двух абонентов, а USSD — исключительно для связи с сервисным приложением оператора. 3
• Через USSD скорость получения информации выше, ответ приходит буквально за 2–4 секунды. 3
• Большинство ответов USSD не сохраняются в памяти сим-карты, а только отображаются на экране. 3 Полученные SMS сообщения сохраняются в памяти устройства, и если она переполнена, то новые не будут доставлены. 3
• В отличие от SMS-сообщений, USSD запросы не тарифицируются. 3