Распределительная электрическая сеть — это сети среднего и низкого класса напряжения, которые получают электроэнергию из магистральных сетей и от электрических станций и распределяют (передают) её в границах определённой территории (например, в границах субъекта РФ или муниципального образования) на относительно небольшие расстояния. 5

Магистральные электрические сети — это сети высокого класса напряжения, которые служат в основном для транзитной передачи электроэнергии от крупных электрических станций в центры потребления и для нужд экспорта/импорта, то есть обеспечивают единство электроэнергетической системы в целом. 5

Таким образом, основное отличие в том, что распределительные сети передают электроэнергию на небольшие расстояния от районных подстанций к промышленным, городским, сельским потребителям, а магистральные сети служат для транзитной передачи электроэнергии на большие расстояния, связывая между собой отдельные регионы, разные страны, крупные источники энергии с центрами потребления. 35