Питающая осветительная сеть — это сеть от распределительного устройства подстанции или ответвления от воздушных линий электропередачи до ВУ, ВРУ, ГРЩ. 15

Распределительная сеть — это сеть от ВУ, ВРУ, ГРЩ до распределительных пунктов, щитков и пунктов питания наружного освещения. 15

Таким образом, основное отличие заключается в том, что питающая сеть начинается от подстанции или ответвления воздушной линии и заканчивается на ВУ, ВРУ или ГРЩ, а распределительная сеть начинается от ВУ, ВРУ или ГРЩ и заканчивается распределительными пунктами или щитками. 6

Эти определения приведены в правилах устройства электроустановок (ПУЭ). 16