Одноранговая сеть и доменная структура отличаются по принципу организации взаимодействия компьютеров. 15

Одноранговая сеть предполагает, что все компьютеры в ней имеют равные права. 12 Каждый компьютер может предоставлять собственные ресурсы другим компьютерам сети и использовать ресурсы остальных. 1 В такой сети все компьютеры работают независимо друг от друга, у них нет единого центра. 1 Главное достоинство одноранговых сетей — простота установки и эксплуатации. 5 Однако у них есть и недостаток: в условиях одноранговых сетей затруднено решение вопросов защиты информации. 5

Доменная структура предполагает, что один или несколько компьютеров являются серверами, а все остальные — клиентами. 1 Как правило, сервер мощнее и защищён лучше большинства клиентов. 1 На сервере проще организовать доступ к данным только клиентам с соответствующими правами. 1 Основной недостаток таких сетей в том, что неработоспособность сервера может привести к неработоспособности всей сети. 1

Таким образом, одноранговая сеть ориентирована на равноправное взаимодействие компьютеров, а доменная структура — на централизованное управление и распределение ресурсов через сервер.