Протокол iMessage отличается от традиционных SMS и MMS следующими особенностями:

• Содержание сообщений. 3 SMS поддерживает только текстовые сообщения, в то время как MMS поддерживает мультимедийные сообщения с изображениями, видео, аудио и другими медиафайлами. 3
• Размер сообщений. 3 SMS ограничены 160 символами на одно сообщение, в то время как MMS не имеет строгого ограничения, но зависит от оператора и устройства. 3
• Стоимость услуги. 3 SMS обычно тарифицируется по фиксированной цене за одно сообщение, в то время как MMS тарифицируется по объёму переданных данных или по фиксированной цене за одно сообщение с учётом размера. 3
• Шифрование. 59 Сообщения iMessage шифруются сквозным методом, поэтому их невозможно прочитать при пересылке между устройствами. 59 SMS- и MMS-сообщения не имеют сквозного шифрования. 59

Кроме того, iMessage работает только между устройствами Apple, в то время как SMS и MMS можно передавать на сторонние устройства. 15