Обращение к DNS-серверу и использование локального файла hosts отличаются по принципу работы и назначению.

DNS-сервер преобразует доменное имя сайта в IP-адрес, по которому браузер может найти и загрузить сайт. 5 DNS-серверы определяются провайдером автоматически, но их можно задавать и вручную. 1

Файл hosts также сопоставляет доменные имена с IP-адресами, но при его использовании не нужно обращаться к серверным сетям в интернете: все данные доступны устройству сразу же. 1 Содержимое файла hosts определяется администратором компьютера и позволяет задать соответствие IP-адресов для любых хостов и доменных имён. 3

По умолчанию запросы выполняются в следующей последовательности: 3

1. Если запрашиваемое имя сайта (хоста) присутствует в файле hosts, то его IP-адрес берётся из этого файла и запрос к DNS-серверу не выполняется. 3
2. Если в файле hosts имя сайта (хоста) не найдено, то выполняется запрос к DNS-серверу. 3