Машинная автоматическая телефонная станция (АТС) и электронная цифровая АТС имеют свои особенности и отличия.

Машинная АТС отличается наличием общего машинного привода, состоящего из нескольких постоянно вращающихся валов. 12 Отличительной чертой станции этого типа является не декадное построение контактного поля, наличие специального регистра, а также использование обходного принципа поиска. 2

Электронная цифровая АТС отличается тем, что в ней коммутация и управление полностью цифровые. 15 Аналоговый сигнал оцифровывается в абонентском комплекте и передаётся внутри АТС и между АТС в цифровом виде, что гарантирует отсутствие затухания и минимальное число помех независимо от длины пути между АТС. 15