Магистральная схема построения телефонной сети отличается от радиально-узловой тем, что они имеют разные принципы соединения узлов.

Магистральная схема предполагает соединение крупных городов (областных центров) и столицы между собой по принципу «каждая с каждой». 1 Магистральная сеть соединяет главный узел с центрами зон, а также зоны между собой. 3

Радиально-узловая схема характеризуется тем, что одноимённые узлы связи соединяются линиями не только с нижестоящими узлами, но и между собой. 13 Такое построение сети обеспечивает обходные связи по кратчайшим направлениям и позволяет получать два-три независимых выхода к любому узлу связи. 1

Таким образом, магистральная схема ориентирована на соединение крупных объектов, а радиально-узловая — на создание разветвлённой и устойчивой сети с несколькими независимыми выходами к любому узлу связи.