Использование API (Application Programming Interface) и прямое взаимодействие между программами отличаются по принципу работы и целям.

API — это набор правил, по которым приложения или части программы общаются друг с другом. 2 Он представляет собой «прослойку» между двумя приложениями, которая позволяет обмениваться информацией и выполнять функции, при этом ни одна утилита не затрагивает внутреннее устройство другой. 3

Прямое взаимодействие между программами предполагает, что система может вызывать как функции внутри себя, так и методы другой программы. 1 Например, приложение может отправить запрос на получение данных из другого приложения. 1

Таким образом, основное отличие в том, что API скрывает внутреннее устройство взаимодействующих программ и упрощает работу, позволяя программисту не изучать чужой код, чтобы подключить его функции к своим. 1