Принцип гандикапа в спорте заключается в том, чтобы на последнем этапе дать каждому участнику преимущество, соответствующее его результатам на предыдущих этапах. 12 Это позволяет определять абсолютного победителя соревнования по итогам последнего этапа непосредственно, без дополнительного подсчёта очков или разницы времён по этапам. 1

Также гандикап — это способ уравнивания возможностей слабых участников соревнования с более сильными путём предоставления им некоего преимущества. 1 Например, в многоэтапных гонках менее сильные участники уходят на дистанцию раньше и имеют некоторое временное преимущество. 4

Например, в лыжных гонках, биатлоне, спортивном ориентировании из времени каждого участника этапа вычитается время лидера, и на следующем этапе участники выпускаются на старт после лидера через полученные промежутки времени. 1