Разница между традиционным групповым этапом и новым форматом общего этапа в Лиге чемпионов заключается в следующем:

1. Групповой этап. 13 Участники были разделены на восемь групп по четыре команды. 1 В группе команды играли с каждым соперником по два матча: дома и на выезде. 3
2. Общий этап. 14 Вместо групп — единая лига из 36 клубов. 2 Количество матчей у каждой команды увеличилось с шести до восьми, причём все игры пройдут с разными соперниками: четыре матча дома, четыре — на выезде. 4

По итогам общего этапа формируется единая таблица из всех 36 клубов. 1 Так определяется топ-8 команд, которые сразу отправляются в 1/8 финала, а клубы с 9-го по 24-е место проводят стыковые матчи за право попасть в 1/8 финала. 4