Разница между любительскими и профессиональными футбольными лигами заключается в уровне и целях соревнований:

• Любительские лиги представляют собой соревнования непрофессиональных клубов, где игроки играют для души. 7 В таких лигах участвуют корпоративные команды, студенческие клубы, ветераны и молодые игроки, мечтающие о профессиональной карьере. 4
• Профессиональные лиги включают соревнования команд мастеров, где игроки выступают за деньги. 7 К ним относятся, например, Чемпионат России, Первая лига и Вторая лига. 14 Победители профессиональных турниров получают возможность повыситься в классе, то есть перейти в более высокий дивизион. 1

При этом граница между профессиональным и любительским футболом часто размыта, так как даже во Второй лиге некоторые клубы испытывают серьёзные финансовые проблемы. 4