Стиль киокушинкай карате считается жёстким из-за полного контакта в поединках и отсутствия средств защиты. 24

Основатель киокушинкай, Масутацу Ояма, стремился к созданию практической техники ближней схватки, где недостаток веса и роста компенсировался бы физической силой, скоростью и инерцией тела. 4

Спортсмены киокушинкай учатся бить противника на поражение, чтобы он не просто испугался, а не смог дальше сражаться. 1 При этом есть ограничения: например, нельзя бить руками в лицо и шею, а ногами можно бить и по голове. 3

Киокушинкай также характеризуется высокой травматичностью: травмы разной степени тяжести могут получить как ученики, так и их противники. 14